- כן! משורר גאה ואוהב צנוע! שבארין המשיך., שעה אחר שעה יותר מעצבן אותי, - אבל הקשיבו לעצות ידידותיות: כאשר אתה רוצה להגיע בזמן, אז אני ממליץ לך לפעול לא עם שירים.
- מה זה, אֲדוֹנִי, אומר? בבקשה תסביר את עצמך.
- בשמחה. זה אומר, מה אם אתה רוצה, כדי שמשה מירונובה תלך אליך בשעת בין ערביים, ואז במקום חרוזים עדינים, תן לה זוג עגילים.
הדם שלי רתח. "למה אתה חושב עליה??"- שאלתי, עם להבליג בכל וחמתו.
- ולכן, הוא ענה בחיוך תופת, - מה שאני יודע מניסיון על מזגה ומנהגה.
- אתה משקר, נָבָל! צרחתי בזעם, - אתה משקר בצורה הכי חסרת בושה.
שברין שינה את פניו. "זה לא יעבוד לך, - הוא אמר, לוחץ את ידי. "אתה תיתן לי סיפוק.".
- טוב מאוד; כשאתה רוצה! - עניתי, שמחה. באותו רגע הייתי מוכן לקרוע אותו לגזרים..
הלכתי מיד לאיוון איגנטיץ' ומצאתי אותו עם מחט בידיו.: בהוראת הקומנדנט הוא חוט פטריות לייבוש לחורף. "וזה, פטר ANDREIĆ! - הוא אמר, רואה אותי, - ברוך הבא! איך אלוהים הביא אותך? באיזה מקרה, להעז לשאול?» הסברתי לו בקצרה, שהסתכסכתי עם אלכסיי איבנוביץ', ושלו, איבן איגנטיץ', בבקשה תהיה השני שלי. איבן איגנטיץ' הקשיב לי בתשומת לב, בוהה בי בעין היחידה שלך. "אתה רוצה לדבר, - הוא אמר לי,, - מה אתה רוצה לדקור את אלכסיי איבנוביץ', ואתה רוצה, כדי שאהיה עד? האם? תעז לשאול".
- זה נכון.
"לְרַחֵם.", פטר ANDREIĆ! מה אתה זומם! אתה ואלכסיי איבנוביץ' רבתם? אומללות גדולה! מילים קשות לא שוברות עצמות. הוא גער בך, ואתה נוזף בו; הוא בחוטם שלך, ואתה שם את זה באוזן שלך, לאחר, בשלישית - ולהתפזר; ואנחנו נפייס אתכם. ואז: האם זה מעשה טוב להרוג את רעך, להעז לשאול? וזה יהיה טוב אם תדקור אותו: אלוהים יברך אותו, עם אלכסיי איבנוביץ'; אני בעצמי לא צייד. ובכן, מה אם הוא ידפק אותך? איך זה ייראה? מי יהיה השוטה, להעז לשאול?
נימוק נבון לא טלטל אותי. נשארתי עם הכוונה שלי. "כרצונך, – אמר איבן איגנטיץ';- לעשות, איך אתה יודע. למה אני כאן כדי להיות עד? למה? אנשים נלחמים, איזה שטויות, להעז לשאול? תודה לאל, עברתי תחת השבדי ותחת הטורקי: הסתכל על הכל".
איכשהו התחלתי להסביר לו את העמדה של שניה, אבל איבן איגנטיץ' מעולם לא הצליח להבין אותי. "רצונך, - הוא אמר. – אם אצטרך להתערב בעניין הזה, אז האם אפשר ללכת לאיוון קוזמיץ' ולהודיע לו בתפקיד, שנבל מיועד במבצר, בניגוד לאינטרס הציבורי: האם לא יהיה נעים למפקד לנקוט באמצעים מתאימים..."
נבהלתי והתחלתי לבקש מאיוון איגנטיץ' לא לומר דבר לקומנדנט.; הכריח אותו; הוא נתן לי את המילה שלו, והחלטתי לעזוב אותו.
ביליתי את הערב, על פי המנהג שלו, אצל המפקד. ניסיתי להיראות עליז ואדיש, כדי לא לעורר כל חשד ולהימנע משאלות מטרידות; אבל אני מודה, לא הייתה לי קור רוח כזה, שכמעט תמיד מתפארים בהם, שהיו בתפקידי. באותו ערב הייתי נוטה לרוך ולרוך. אהבתי את מריה איבנובנה יותר מהרגיל.. חשבתי, מה, אולי, לראות אותה בפעם האחרונה, נתן לה משהו נוגע ללב בעיניי. שוברין הופיע מיד. לקחתי אותו הצידה והודעתי לו על השיחה שלי עם איבן איגנטיץ'.. "למה אנחנו צריכים שניות, - הוא אמר לי ביובש - אנחנו יכולים להסתדר בלעדיהם". הסכמנו להילחם על ערימות, שהיו ליד המבצר, ולבוא לשם למחרת בשעה שבע בבוקר. נראה היה שאנחנו מדברים כל כך ידידותיים, שאיוון איגנטיץ' התפלפל מתוך שמחה. "זה יהיה כל כך מזמן, הוא אמר לי במבט מרוצה;- שלום רע עדיף על מריבה טובה, ולא ישר, כל כך בריא".
- מה, מה, איבן איגנטיץ'? - אמר המפקד, שקרא כרטיסים בפינה, - לא הקשבתי.
איבן איגנטיץ', מבחין בסימנים של חוסר נחת בי וזוכר את ההבטחה שלי, מבולבל ולא ידע, מה לענות. שברין נחלץ לעזרתו.
- איוון איגנאטיץ ', - הוא אמר, - מאשר את הגלובלי שלנו.
- עם מי זה?, אבא שלי, רבתם?
- היה לנו ויכוח די גדול עם פיוטר אנדרייביץ'.
- למה ככה?
- לזוט של ממש: לשיר, וסיליסה אגורובנה.
- מצא על מה לריב! לשיר!.. כן איך זה קרה?
- כן, ככה: פיוטר אנדרייביץ' הלחין לאחרונה שיר והיום שר אותו מולי., ומשכתי את האהוב שלי:
בתו של קפטן*,
אל תצאו לטייל בחצות.
יצא דיסקורד. פיוטר אנדרייביץ' כעס; אבל אז חשב, שכולם חופשיים לשיר, לא משנה מה מישהו. ככה זה נגמר.
חוסר הבושה של שברין כמעט הרגיז אותי.; אבל אף אחד, חוץ ממני, לא הבין את הבלופים הגסים שלו; לפחות, אף אחד לא שם לב אליהם. מתוך השירים פנתה השיחה אל המשוררים, והקומנדנט הבחין, שכולם שיכורים מפורקים ומרים, וידידותי יעץ לי לעזוב את השירה, כעניין המנוגד לשירות ולא מוביל לשום דבר טוב.
נוכחותו של שברין הייתה בלתי נסבלת עבורי.. עד מהרה נפרדתי מהקומנדנט ומשפחתו; בא הביתה, בחן את חרבו, טעם את הסוף שלה והלך לישון, מצווה על סבאליך להעיר אותי בשעה השביעית.
למחרת, בשעה היעודה, כבר הייתי מאחורי הערימות, מחכה ליריב שלי. עד מהרה הוא הגיע. "יכול להיות שיתפסו אותנו, - הוא אמר לי,;- צריך להזדרז. הורדנו את המדים, נשאר באותן קמיצות ושלף חרבות. באותו רגע, איבן איגנטיץ' הופיע לפתע מאחורי ערימה וכחמישה נכים.. הוא דרש אותנו לקומנדנט. צייתנו ברוגז; חיילים הקיפו אותנו, והלכנו למבצר אחרי איבן איגנטיץ', שהוביל אותנו בניצחון, צועדת בכוח משיכה מפתיע.
נכנסנו לבית הקומנדנט. איבן איגנטיץ' פתח את הדלתות, מכריז חגיגי: "לד!» פגשה אותנו ואסיליסה אגורובנה. "אה, אבי! כמו מה זה נראה? יֶלֶד? מה? במבצר שלנו מתחילים להרוג! איוון קוזמיש, עכשיו הם במעצר! פטר ANDREIĆ! אלכסיי איבנוביץ! תביא את החרבות שלך לכאן, לְשָׁרֵת, לְשָׁרֵת. פאלאשקה, קח את החרבות האלה לארון. פטר ANDREIĆ! לא ציפיתי לזה ממך. איך אתה לא מתבייש? דוברו אלכסיי איבנוביץ': הוא שוחרר מהמשמר בגלל מעשי רצח, הוא גם לא מאמין באלוהים; ומה אתה? אתה תלך לשם?»
איבן קוזמיץ' הסכים לחלוטין עם אשתו ונהג לומר: "אתה שומע, ואסיליסה יגורובנה מדברת אמת. קרבות אסורים רשמית בכתבה הצבאית * ". בינתיים פלשקה לקח מאיתנו את החרבות ולקח אותן לארון.. לא יכולתי שלא לצחוק. שבברין שמר על חשיבותו. "עם כל הכבוד לך, הוא אמר לה בקור רוח, אני לא יכול שלא לשים לב, מה הטעם להדאיג אותך, הכפיפה אותנו לשיפוטך. תשאיר את זה לאיוון קוזמיץ': זה עניין שלו". אחי «! אבא שלי! – התנגד המפקד;אינם בעל ואישה רוח ובשר אחד? איוון קוזמיש! מה אתה מפהק? כעת הושיב אותם בפינות שונות עבור לחם ומים., לתת להם להשתגע; כן, תנו לאבא גרסים לכפות עליהם תשובה, כך שהם התפללו לאלוהים לסליחה וחזרו בתשובה לפני אנשים".
איבן קוזמיץ' לא ידע, מה להחליט. מריה איבנובנה הייתה חיוורת ביותר. לאט לאט שככה הסערה; הקומנדנט נרגע וגרם לנו לנשק אחד את השני. פלשקה הביא לנו את החרבות שלנו. השארנו את הקומנדנט כנראה מפויסים. איבן איגנטיץ' ליווה אותנו. "תתבייש לך, אמרתי לו בכעס, - לדווח עלינו למפקד לאחר מכן, איך הם נתנו לי את המילה לא לעשות את זה?» – «כמה קדוש, לא סיפרתי לאיוון קוזמיץ', - הוא ענה;- ואסיליסה אגורובנה גילתה ממני הכל. היא הורתה הכל ללא ידיעת המפקד. למרות זאת, תודה לאל, שזה נגמר ככה". עם המילה הזאת הוא פנה הביתה, ושברין ואני נשארנו לבד. "העסק שלנו לא יכול להיגמר עם זה", - אמרתי לו,. "כמובן, – ענה שברין;– תענה לי בדמך על חוצפהך; אלא מאחורינו, כנראה, ידאג. במשך כמה ימים נצטרך להעמיד פנים. הֱיה שלום!- ונפרדנו, כאילו כלום לא קרה.
חוזרים לקומנדנט, אני, כרגיל, ישבתי עם מריה איבנובנה. איבן קוזמיץ' לא היה בבית; ואסיליסה אגורובנה הייתה עסוקה בניקיון הבית. דיברנו בתת גוון. מריה איבנובנה נזפה בי ברוך על חרדתי., נגרם מכל המריבה שלי עם שברין. "מתתי ככה., - היא אמרה, כשסיפרו לנו, שאתה מתכוון להילחם בחרבות. כמה מוזרים גברים! למילה אחת, שבעוד שבוע הם ודאי היו שוכחים, הם מוכנים לחתוך את עצמם ולהקריב לא רק את חייהם, אלא גם מצפון, ורווחתם של אלה, מי... אבל אני בטוח, שאתה לא יוזם המריבה. אלכסי איבניץ' בוודאי אשם"..
- למה אתה חושב ככה?, מריה איבנובנה?
– כן, אז... הוא כזה לועג! אני לא אוהב את אלכסיי איבנוביץ'. הוא מאוד מגעיל אותי.; די מוזר: לא הייתי רוצה לכלום, אז הוא גם לא אהב אותי. זה ידאיג אותי פחד.
- ומה אתה חושב, מריה איבנובנה? אם הוא מחבב אותך או לא?
מריה איבנובנה גמגמה והסמיקה..
- נראה לי, - היא אמרה, - אני חושב, מה שאני אוהב.
- למה אתה חושב ככה??
כי הוא התחתן איתי.
- חיזר! הוא התחתן איתך? מתי?
- שנה שעברה. חודשיים לפני הגעתכם.
ולא הלכת?
- איך היית רוצה לראות. אלכסיי איבנוביץ, כמובן, אדם חכם, ושם משפחה טוב, ויש לו מדינה; אבל מה אתה חושב, שיהיה צורך לנשק אותו מתחת לכתר לעיני כולם... אין מצב! על שום רווחה!
דבריה של מריה איבנובנה פקחו את עיני והסבירו לי הרבה.. הבנתי את ההשמצה העיקשת, שעמו רדף אחריה שברין. כנראה, הוא הבחין בנטייה ההדדית שלנו וניסה להסיח את דעתנו זה מזה. המילים, גורם למריבה שלנו, נראה לי אפילו יותר שפל, כאשר, במקום לעג גס ומגונה, ראיתי בהם לשון הרע מכוונת. הרצון להעניש את לשון הרע החצוף התגבר בי עוד יותר., וחיכיתי להזדמנות.
לא חיכיתי הרבה זמן. למחרת, כשישבתי על אלגיה וכרסמתי בעט שלי בציפייה לחריזה, שברין דפק מתחת לחלון שלי. השארתי את העט שלי, לקח חרב והלך אליו. "למה לדחות? אמר לי שבארין, - הם לא דואגים לנו. בוא נרד לנהר. אף אחד לא יעצור אותנו שם".. יצאנו לדרך בשתיקה. הולכים בשביל התלול, עצרנו ממש ליד הנהר ושלפנו את החרבות שלנו. שברין היה מיומן יותר ממני, אבל אני חזק ונועז יותר, ומסייה בופר, חייל לשעבר, נתן לי כמה שיעורים בסיף, שבו השתמשתי. שבארין לא ציפה למצוא בי יריב מסוכן כזה.. במשך זמן רב לא יכולנו להזיק אחד לשני; סוף כל סוף, סימן מבשר, ששבברין נחלש, התחלתי לדרוך עליו בחיוניות והסעתי אותו כמעט לתוך הנהר. פתאום שמעתי את השם שלי, בקול רם. הסתכלתי מסביב וראיתי את סבאליך, רץ אלי בשביל ההר... באותו זמן בדיוק, נקרתי בחוזקה בחזה מתחת לכתף ימין; נפלתי ואיבדתי את חושיי.
פרק VLove
דָי, בַּחוּרָה, ילדה אדומה!
אל תלך, בַּחוּרָה, צעיר נשוי;
אתה שואל, בַּחוּרָה, אבא, אמא,
אַבָּא, אמא, שבט שבט;
לִצְבּוֹר, בַּחוּרָה, מוח-נפש,
מוח-נפש, נְדוּנִיָה.*
שיר עממי.
כדאי שתמצא אותי, לשכוח,
אם אתה מוצא אותי גרוע יותר, זכור.*
אותו.
מתעורר, במשך זמן מה לא יכולתי להתעשת ולא הבנתי, מה קרה לי. שכבתי על המיטה, בהר לא מוכר, והרגיש חולשה גדולה. סבאליך עמד מולי עם נר בידיו.. מישהו פיתח בקפידה את התחבושות, בעזרתו התהדקו החזה והכתף שלי. לאט לאט המחשבות שלי התבהרו. נזכרתי בדו-קרב שלי וניחשתי, שהוא נפצע. באותו רגע הדלת חרקה. "מה? איזה סוג?״ אמר קול לחש, שממנו רעדתי. "הכל בעמדה אחת, ענה סבאליך באנחה.;- הכל ללא זיכרון, עברו חמישה ימים עכשיו".. רציתי להסתובב, אבל לא הצליח. "איפה אני? מי שם?״ אמרתי במאמץ. מריה איבנובנה ניגשה אל מיטתי ורכנה לעברי.. "מה? איך אתה מרגיש?" - היא אמרה. "תודה לאל, עניתי בקול חלש, - זה אתה, מריה איבנובנה? תגיד לי..." - לא יכולתי להמשיך ושתקתי. סבאליך התנשף. שמחה הופיעה על פניו. "התעשתי! התעשת! - הוא חזר. - תהילה לך, לורד! ובכן, האב פיוטר Andreyevich! הפחדת אותי! האם זה קל? היום החמישי!..»
מריה איבנובנה קטעה את נאומו. "אל תדברי איתו הרבה, Savelich, - היא אמרה. "הוא עדיין חלש.". היא יצאה וסגרה את הדלת בשקט.. המחשבות שלי היו מודאגות. לכן, הייתי בבית המפקד, מריה איבנובנה נכנסה לראות אותי. רציתי לשאול את סאווליץ' כמה שאלות, אבל הזקן הניד בראשו ואטם את אוזניו. עצמתי את עיניי בעצבנות ועד מהרה נרדמתי.
התעוררות, התקשרתי לסאווליץ' ובמקומו ראיתי את מריה איבנובנה מולי.; קולה המלאכי בירך אותי. לא יכול לבטא את התחושה המתוקה, החזיק אותי ברגע זה. תפסתי את ידה ונצמדתי אליה, להזיל דמעות של שמחה. מאשה לא תלשה אותו... ופתאום שפתיה נגעו בלחי שלי, והרגשתי את הנשיקה החמה והרעננה שלהם. אש עברה בי. "Sweetheart, טובה מרי איבנובנה, - אמרתי לה,, - היי אשתי, מסכים לאושר שלי". – היא התעשתה. "למען השם תירגע, - היא אמרה, לוקח את ידך ממני. - אתה עדיין בסכנה: הפצע עלול להיפתח. תשמור את עצמך בשבילי". עם המילה הזאת היא עזבה, מותיר אותי בהתלהבות של עונג. האושר הקים אותי לתחייה. היא תהיה שלי! היא אוהבת אותי! המחשבה הזו מילאה את כל קיומי.
מאז, אני משתפר כל שעה.. טופלתי על ידי ספר גדוד, כי לא היה רופא אחר במבצר, ו, תודה לאל, הוא לא התחכם. הנוער והטבע זירזו את החלמתי. כל המשפחה של הקומנדנט טיפלה בי. מריה איבנובנה מעולם לא עזבה את הצד שלי. כמובן, בהזדמנות הראשונה לקחתי את ההסבר שנקטע, ומריה איבנובנה הקשיבה לי יותר בסבלנות. היא הודתה בפניי, בלי שום רגש, על נטיית הלב שלה, ואמרה, שהוריה, כמובן, ישמחו באושרה. "אבל תחשוב טוב, היא הוסיפה;- מהקרובים שלך יהיו מכשולים כלשהם?»
חשבתי. לא היו לי ספקות לגבי הרוך של אמא; אבל, הכרת מזגו ודרך החשיבה של האב, הרגשתי, שאהבתי לא תיגע בו יותר מדי ושהוא יסתכל עליה כגחמה של בחור צעיר. הודיתי זאת בכנות בפני מריה איבנובנה והחלטתי, עם זאת, לכתוב לכומר בצורה רהוטה ככל האפשר., מבקש ברכות הורים. הראיתי את המכתב למריה איבנובנה, שמצא את זה כל כך משכנע ונוגע ללב, שהיא לא פקפקה בהצלחתו והתמסרה לרחשי לבה הרך בכל פתיחות הנעורים והאהבה.
עשיתי שלום עם שברין בימים הראשונים להחלמתי.. איוון קוזמיש, נוזף בי על דו-קרב, אמר לי: "אִמָא, פטר ANDREIĆ! הייתי צריך לעצור אותך, כן אתה כבר נענש. ואלכסיי איבנוביץ' עדיין יושב במאפייה שלי תחת שמירה, והחרב שלו נמצאת במנעול ובמפתח אצל ואסיליסה אגורובנה. שיחשוב בעצמו ויחזור בתשובה". - הייתי שמח מדי, לשמור בלב תחושת עוינות. התחלתי לבקש את שברין, ומפקד טוב, בהסכמת אשתו, החליט לשחרר אותו.. שבארין הגיע אלי; הוא הביע חרטה עמוקה, מה קרה בינינו; הודה, זה היה כל האשם, וביקש ממני לשכוח מהעבר. להיות לא נקמני מטבעו, סלחתי לו באמת ובתמים ולמריבה והפצע שלנו, קיבלתי ממנו. בהשמצתו ראיתי את הרוגז של הגאווה הנעלבת והאהבה הדחויה, ותרצתי בכבוד את יריבי האומלל.
מהר מאוד התאוששתי ויכולתי לעבור לדירה שלי.. חיכיתי בקוצר רוח לתשובה למכתב שנשלח., לא להעז לקוות ולנסות להטביע מבשרות עצובות. עם ואסיליסה אגורובנה ובעלה, עדיין לא הסברתי; אבל ההצעה שלי לא הייתה צריכה להפתיע אותם. גם אני לא, גם מריה איבנובנה לא ניסתה להסתיר מהם את רגשותיה, וכבר היינו בטוחים מראש בהסכמתם.
לבסוף בוקר אחד בא אלי סבאליך, מחזיק מכתב. תפסתי אותו בחשש. הכתובת נכתבה ביד הכומר. זה סידר אותי למשהו גדול, כי אמא נהגה לכתוב לי מכתבים, והוא הוסיף כמה שורות בסוף. הרבה זמן לא פתחתי את החבילה וקראתי שוב את הכתובת החגיגית: "לבני פיטר אנדרייביץ' גריניב, למחוז אורנבורג, אל מבצר בלוגורסק". ניסיתי לנחש את מצב הרוח בכתב יד, שבו נכתב המכתב; לבסוף החלטתי להדפיס אותו ומהשורות הראשונות שראיתי, שכל העניין הלך לעזאזל. תוכן המכתב היה כדלקמן:
"בני פיטר! המכתב שלך, שבו אתה מבקש מאיתנו את ברכת ההורים והסכמתנו להתחתן עם מריה איבנובה, בתה של מירונובה, קיבלנו ב-15 לחודש זה, ולא רק ולא ברכתי, אני לא מתכוון לתת לך את הסכמתי, אבל אני גם אגיע אליך, כן, בשביל התעלולים שלך, כדי ללמד אותך לקח על ידי, כמו בן, למרות דרגת הקצין שלך: כי הוכחת, שאתה עדיין לא ראוי ללבוש חרב, אשר ניתן לך להגנת המולדת, ולא לדו-קרבות עם אותם טמבואים, מה אתה אוהב. מיד אכתוב לאנדריי קרלוביץ', מבקש ממנו להעביר אותך ממצודת בלוגורסק למקום רחוק, לאן הטיפש שלך ילך. אמא שלך, ללמוד על הדו-קרב שלך ועל, שאתה נפגע, חלה מצער ועכשיו משקר. מה יהיה איתך? תתפלל לאלוהים, כדי שתשתפר, אף על פי שאיני מעז לקוות לרחמיו הגדולים.
אביך א. ד.»
קריאת המכתב הזה עוררה בי תחושות שונות.. ביטויים אלימות, שהאב לא עצר עליהם, פגע בי עמוקות. הַזנָחָה, איתה הזכיר את מריה איבנובנה, נראה לי כל כך מגונה, כבלתי הוגן. המחשבה על העברתי ממצודת בלוגורסק הפחידה אותי., אבל מה שהכי הרגיז אותי היה החדשות על מחלתה של אמי.. כעסתי על סבאליך, אין ספק, שהדו-קרב שלי נודע להורי דרכו. הולך למעלה ולמטה בחדר הצפוף שלי, עצרתי מולו ואמרתי, מסתכלת עליו בצורה מאיימת: "נראה שאתה לא מרוצה, ואני, בזכותך, פצוע ובילה חודש שלם על קצה הארון: אתה רוצה להרוג גם את אמא שלי". סבאליך נפגע כמו רעם. "רחם, אֲדוֹנִי, - הוא אמר, כמעט פרצה בבכי, - מה אתה הולך להגיד? אני הסיבה, שנפגעת! אלוהים רואה, רצתי להגן עליך עם החזה שלי מחרבו של אלכסיי איבנוביץ'! הזקנה הארורה הפריעה. מה עשיתי לאמא שלך??" - "מה עשית? - עניתי. – מי ביקש ממך לכתוב עלי גינויים? האם אתה מוקצה לי כמרגל?" - "אני? הוקיע אותך? ענה סבאליך בדמעות. – אדוני מלך השמים! אז אתה מוזמן לקרוא, מה שהבארין כותב לי: אתה תראה, איך גיניתי אותך". ואז הוא הוציא מכתב מכיסו., וקראתי את הדברים הבאים:
"תתבייש לך, כלב זקן, אתה, למרות הפקודות המחמירות שלי, לא סיפר לי על הבן שלי פיוטר אנדרייביץ' ושאנשים מבחוץ נאלצים להודיע לי על מתיחותיו. האם כך אתה ממלא את תפקידך ואת רצונו של המאסטר? אני אוהב אותך, כלב זקן! אשלח חזירים לרעות על כך שהם הסתירו את האמת ופינקו בחור צעיר. עם קבלת זה, אני מורה לך לכתוב לי מיד, איך הבריאות שלו עכשיו, עליהם כותבים לי, מה השתפר; כן, באיזה מקום הוא נפצע והאם נרפא היטב?.
זה היה ברור, שסאווליץ' היה ממש מולי ושפגעתי בו ללא צורך בתוכחה ובחשדנות. ביקשתי ממנו סליחה; אבל הזקן היה בלתי ניחם. "זה מה שעשיתי, - הוא חזר; – אלו הטובות ששימש מאדוניו! אני והכלב הזקן, ורועה חזירים, כן, אני הגורם לפצע שלך? לא, האב פיוטר Andreyevich! לא אני, המסייה הארור אשם: הוא לימד אותך לתקוע בשיפודי ברזל ולקבוע, כאילו על ידי חיטוט ודריסה תינצל מאדם רשע! היה צורך לשכור את מסייה ולבזבז כסף נוסף!»
אבל מי טרח להודיע לאבי על התנהגותי? כללי? אבל הוא, נראה, לא היה אכפת לי הרבה; ואיבן קוזמיץ' לא ראה צורך לדווח על הדו-קרב שלי. הלכתי לאיבוד בהשערות. החשדות שלי נעצרו בשברין. רק לו היה היתרון של הוקעה, דבר שיכול היה להביא להוצאתי מהמצודה ולניתוק עם משפחתו של הקומנדנט. הלכתי להודיע הכל למריה איבנובנה. היא פגשה אותי במרפסת. "מה קרה לך? - היא אמרה, רואה אותי. - כמה אתה חיוור!" - "הסוף שלו!"עניתי ונתתי את המכתב של אביה. היא החווירה בתורה. אני קורא, היא החזירה לי את המכתב ביד רועדת ואמרה בקול רועד: "זה נראה, אני לא נועד... קרובי המשפחה שלך לא רוצים אותי במשפחה שלהם. תהיה בכל דבר רצון ה'! אלוהים יודע יותר טוב משלנו, מה אנחנו צריכים. לא לעשות כלום, פטר ANDREIĆ; לפחות תהיה שמח... "-" זה לא יקרה! צעקתי, תופס אותה ביד;- אתה אוהב אותי; אני מוכן להכל. בואו נלך, למהר לעמוד על רגליהם של ההורים שלך; הם אנשים פשוטים, לא קשי לב גאה... יברכו אותנו; אנחנו מתחתנים... ושם, עם הזמן, אני בטוח, נתחנן לאבי; אמא תהיה איתנו; הוא יסלח לי..." - "לא, פטר ANDREIĆ, - ענתה מאשה, אני לא אתחתן איתך בלי ברכת הוריך. בלי ברכתם לא תשמח. להיכנע לרצון האל. כשאתה מוצא את עצמך מאורס, כשאתה מתאהב באחר - אלוהים איתך, פטר ANDREIĆ; ואני בעד שניכם... "הנה היא התחילה לבכות ועזבה אותי; רציתי ללכת בעקבותיה לחדר, אבל הרגיש, שהוא לא היה מסוגל לשלוט בעצמו, וחזר הביתה.
ישבתי עמוק במחשבות, כשלפתע קטע סאווליץ' את מחשבותיי. "כאן, אֲדוֹנִי, - הוא אמר, מושיט לי פיסת נייר מקושקשת;- תראה, האם אני רמאי נגד אדוני ואני מנסה לבלבל את הבן שלי עם אביו?. לקחתי את הנייר שלו מידיו: זו הייתה תשובתו של סבאליך למכתב שקיבל. הנה זה ממילה למילה: