Чи не зграя круки злітаються
На купи тліючих кісток,
за Волгою, вночі, кругом вогнів
Вдалих зграя збиралася.
Яка суміш одягів та осіб,
племен, говірок, станів!
з капелюха, з келій, з темниць
Вони скло для стяжаний!
Тут мета одна для всіх сердець -
Живуть без влади, без закону.
Між ними зрите і втікач
З брегов войовничого Дона,
І в чорних локонах єврей,
І дикі сини степів,
калмик, башкирец потворний,
І рудий фін, і з лінню дозвільної
Скрізь мандрівний циган!
небезпека, кров, розпуста, обман -
Суть узи страшного сімейства;
той їх, хто з кам'яної душею
Пройшов всі ступені злодійства;
Хто ріже хладною рукою
Вдовицю з бідної сиротою,
Кому смішно дітей стенанье,
Хто не прощає, не щадить,
Хто Веселін вбивство,
Як юнака любові побачення.
затихло все, тепер місяць
Свій блідий світло на них наводить,
І чарка пінного вина
З рук в інші переходить.
Простягнені на землі сирої,
Інші чуйно засипають, -
І сни зловісні літають
Над їх злочинної головою.
Іншим розповіді скорочують
Похмурої ночі пусте годину;
Замовкли всі - їх займає
Прибульця нового розповідь,
І все навколо його слухає:
«Нас було двоє: брат і я.
Росли ми разом; наша молодь
Вигодувала чужа родина:
нам, дітям, життя було не в радість;
Вже ми знали потреби глас,
Зносили гірке презирство,
І рано хвилювало нас
Жорстокої заздрості мученье.
Чи не залишалося у сиріт
Ні бідної хіжінкі, ні поля;
Ми жили в горі, серед турбот,
Набридла нам ця частка,
І погодилися між собою
Ми жереб випробувати інший:
В товариші собі ми взяли
Булатний ніж та темну ніч;
Забули боязкість і печалі,
А совість відігнали геть.
брат, юність, юність удалая!
Житье в той час було нам,
коли, смерть зневажаючи,
Ми все ділили навпіл.
бувало, тільки місяць ясний
Зійде і стане серед небес,
З підземелля ми в ліс
Йдемо на промисел небезпечний.
За деревом сидимо і чекаємо:
Чи йде позднею дорогою
Багатий жид иль поп убогій, -
все наше! все собі беремо.
взимку, бувало, в ніч глуху
Закладемо трійку завзятість,
Співаємо і свище і стрілою
Летимо над сніжної глибиною.
Хто не боявся нашої зустрічі?
Побачили в харчевні свічки -
туди! до воріт, і stuc,
Господиню голосно викликаємо,
Увійшли - все даром: п'ємо, їмо
І червоних дівчат пестить!
І що ж? попалися молодці;
Не довго брати бенкетували;
Спіймали нас - і ковалі
Нас один до одного прикували,
І варта відвела в острог.
Я старший був п'ятьма роками
І стерпіти більше брата міг.
У ланцюгах, за задушливими стінами
Я уцілів - він зомлів.
Насилу дихаючи, томим тоскою,
У забуття, жаркой головою
Схиляючись до мого плеча,
він помирав, твердя всечасно:
«Мені душно тут ... я в ліс хочу ...
води, води!..»Але я марно
Страждальцю воду подавав:
Він знову спрагою нудився,
І градом піт по ньому котився.
У ньому кров і думки хвилювало
Жар отруйного недуги;
Вже він мене не впізнавав
І щохвилини закликав
До собі товариша і друга.
Він говорив: «Де сховався ти?
Куди свій таємний шлях направив?
Навіщо мій брат мене залишив
Серед цієї смердючій темряви?
Чи не він сам від мирних ріллі
Мене в дрімучий ліс заманив,
І вночі там, Моголів і страшно,
Вбивства перший навчив?
Тепер він без мене на волі
Один гуляє в чистому полі,
Важким махає кистенем
І забув в завидною частці
Він про товариша зовсім!..»
Те знову розгорялися в ньому
Докучной совісті муки:
Перед ним товпилися привиди,
Погрожуючи пальцем здалеку.
Всіх частіше образ старого,
Давно зарізаного нами,
Йому на думки приходив;
хворий, затиснувши очі руками,
За старця так мене благав:
«Брат! зглянься над його сльозами!
Чи не ріж його на старість років ...
Мені старий крик його жахливий ...
Пусти його - він не небезпечний;
У ньому крові краплі теплої немає ...
Не смійся, брат, проти Седін,
Чи не муч його ... авось благаннями
Пом'якшить за нас він божий гнів!..»
Я слухав, жах здолавши;
Хотів вгамувати хворого сльози
І видалити порожні мрії.
Він бачив танці мерців,
У в'язницю прийшли з лісів,
Те чув їх жахливий шепіт,
То раптом погоні близький тупіт,
І дико погляд його виблискував,
Стояли волосся горою,
І весь як лист він тріпотів.
Те уявляв вже бачити перед собою
На площах натовпу людей,
І страшний хід до місця страти,
Я батіг, і грізних катів ...
Без почуттів, сповнений страху,
Брат упадав до мене на груди.
Так проводив я дні і ночі,
Не міг хвилини відпочити,
І сну не знали наші очі.
Але молодість своє взяла:
Знову сили брата повернулися,
Хвороба жахлива пройшла,
І з нею мрії пішли.
воскресли ми. тоді сильніше
Взяла туга за колишньою частці;
Душа рвалася до лісів і до волі,
Алкала повітря полів.
Нам тошен був і морок темниці,
І крізь ґрати світло зоряниці,
І варти клік, і дзвін ланцюгів,
І легкий шум залітної птиці.
Вулицями одного разу ми,
У ланцюгах, для міської в'язниці
Офіцери замість podayanye,
І погодилися в тиші
Виконати давнє желанье;
Річка шуміла в стороні,
Ми до неї - і з берегів високих
всі! попливли в водах глибоких.
Ланцюгами загальними гримить,
Б'ємо хвилі дружними ногами,
Піщаний бачимо острівець
І, розсікаючи швидкий струм,
туди прагнемо. Слідом за нами
кричать: «виловив! полювати! підуть!»
Два стража видали пливуть,
Але вже на острів ми ступаємо,
Кайдани каменем розбиваємо,
Друг з одного рвемо клаптики одягу,
Обтяжені водою ...
Погоню бачимо за собою;
але сміливо, повні надій,
Сидимо і чекаємо. Один вже тоне,
те захлинеться, то застогне
І як свинець пішов на дно.
Інший проплив вже глибину,
З рушницею в руках, він убрід вперто,
Не внемля крику моему,
йде, але в голову йому
Два камені полетіли прямо -
І хлинула на хвилі кров;
Він потонув - ми в воду знову,
За нами гнатися не посміли,
Ми берегів досягти встигли
І в ліс пішли. Але бідний брат ...
І праця і хвиль осінній хлад
Недавніх сил його позбавили:
Знову недуга його зломив,
І злі мрії відвідали.
Три дня хворий не говорив
І не заплющував очей дрімотою;
У четвертий сумним турботою,
здавалося, він виконаний був;
покликав мене, потиснув мені руку,
Згаслий погляд зобразив
долають борошно;
рука задрогла, він зітхнув
І на грудях моєї заснув.
Над хладним тілом я залишився,
Три ночі з ним не розлучався,
все чекав, отямиться чи мрець?
І гірко плакав. нарешті
Взял заступ; грішну молитву
Над братової ямою зробив
І тіло в землю поховав ...
Потім на колишню ловитву
Пішов один ... Але колишніх років
Вже не дочекаюся: їх немає, як ні!
бенкети, веселі нічліги
І наші буйні набіги -
Могила брата все взяла.
141
тягнути похмурий, самотній,
Скам'янів мій дух жорстокий,
І в серці жалість померла.
Але іноді шкодую зморшки:
Мені страшно різати старого;
На bezzashtitnиe sedinи
Чи не піднімається рука.
Я пам'ятаю, як у в'язниці жорстокої
хворий, в ланцюгах, позбавлений сил,
Без пам'яті, в тузі глибокої
За старця брат мене благав ».
