4 травня 1825 г. проведений я в офіцери, 6-го отримав наказ вирушити в полк в містечко Васильків, 9-го виїхав з Петербурга.
Чи давно я був ще кадетом? чи давно будили мене в 6 годині ранку, давно я твердив німецький урок при вічному шумі корпусу? Тепер я прапорщик, маю на сумці 475 р., роблю що хочу і скачу на перекладних в містечко Васильків, де буду спати до осьми годин і де вже ніколи не мовлю жодного німецького слова.
У вухах моїх все ще відкликає шум і крики грають кадетів і одноманітне дзижчання старанних учнів, повторюють вокабули - le bluet, ле волошка, Vasileko, Amarante, амарант, Amarante, amarante ... Тепер стукіт візки та дзвін дзвіночка одні порушують навколишнє безмовність ... Я все ще не можу звикнути до цієї тиші.
При думці про б моя воля, про задоволення шляху і пригоди, мене очікують, почуття невимовної радості, яка доходить до захоплення, наповнило мою душу. Заспокоївшись мало-помалу, спостерігав я рух передніх коліс і робив математичні обчислення. Нечутливим чином це заняття мене втомило, і подорож вже здавалося мені не настільки приємним, як спочатку.
Приїхавши на станцію, я віддав кривому доглядачеві свою подорожню і зажадав швидше коней. Але з нез'ясованим невдоволенням почув я, що коней немає; я глянув в поштову книгу: від міста * до Петербурга їде шостого класу чиновник з майбутнім * взяв дванадцять коней, генеральша Б. - вісім, дві трійки пішли з майже, інші двоє коней взяв наш брат прапорщик. На станції стояла одна кур'єрська трійка, і доглядач не міг її мені дати. Якщо понад сподівання наскачет кур'єр або фельд'єгер і не знайде коней, то що з ним тоді буде, біда - він може втратити місце, піти по світу. Я спробував підкупити його совість, але він залишився непохитним і рішуче відкинув мій двогривенник. Нічого робити! Я підкорився необхідності.
«Сподобалося чи чаю або кофею», - запитав мене доглядач. Я дякував і зайнявся розглядом картинок, прикрашають його смиренну обитель. У них зображена історія блудного сина. У першій поважний старий в ковпаку і в шлафроку відпускає неспокійного юнака, який поспішно приймає його благословення і мішок з грошима. В іншій зображено яскравими рисами погане поводження розпусного молодої людини: він сидить за столом, оточений помилковими друзями і безсоромними жінками; далі промотали юнак в французькому каптані і трикутному капелюсі пасе свиней і розділяє з ними трапезу. В його особі зображені глибока печаль і каяття, він згадує про будинок батька свого, де останній раб * і т. d. Нарешті представлено повернення його до батька свого. Добрий старий в тому ж ковпаку і шлафроку вибігає йому назустріч. Блудний син стоїть на колінах, вдалині кухар вбиває вгодованого тельця, і старший брат з досадою запитує про причину такої радості. Під картинками надруковані німецькі вірші. Я прочитав їх із задоволенням і списав, щоб на дозвіллі перевести.
Інші картини не мають рам і прибиті до стіни гвоздиками. Вони зображують поховання кота, суперечка червоного носа з сильним морозом тощо, - і в моральному, як і художньому, відношенні не варті уваги освіченої людини.
Я сів під вікно. увазі ніякого. Тісний ряд одноманітних хат, притулених одна до іншої. Подекуди дві-три яблуні, дві-три горобини, оточені худим парканом, отпряженная віз з моїм валізою і Погрібці.
день жаркий. ямщики розбрелися. На вулиці грають у бабки златовласого, замазані дітлахи. Проти мене стара сидить перед избою подгорюнівшісь. Зрідка співають півні. Собаки валяються на сонці або бродять, висолопивши язика і опустивши хвіст, да поросята з вереском вибігають з-під воріт і метушаться в сторону без будь-якої видимої причини.
яка нудьга! Іду гуляти в поле. розвалений колодязь. Близько його - дрібна калюжка. У ній граються жовтенькі каченята під наглядом дурною качки, як розпещені діти при мадаме.
Я пішов по великій дорозі - справа худий озимина, зліва чагарник і болото. Кругом плоске простір. Назустріч одні смугасті версти. В небесах повільне сонце, подекуди хмара. яка нудьга! Іду назад, дошед до третьої версти і переконавшись, що до наступної станції залишалося ще двадцять дві.
повернувшись, я спробував було завести мову з моїм ямщиком, але він, як ніби уникаючи порядного розмови, на питання мої відповідав одними: «Не можемо знати, ваше благородіє », «А бог знає», «А не що ...»
Я сів знову під вікном і запитав у товстій працівниці, яка бігала щохвилини повз мене то в задні сіни, то в комору, - чи немає чогось почитати. Вона принесла мені кілька книг. Я зрадів і кинувся з жадібністю їх розбирати. Але зараз я заспокоївся, побачивши заяложену абетку і арифметику, видану для народних училищ. син доглядача, забіяка років дев'яти, навчався по ним, як говорила вона, всім наукам, вперто видираючи затверженние листи, за що за законом природного відплати скубли його за волосся.
