Але всіх більш зайнята була їм дочка англомана мого, Ліза (або Бетсі, як кликав її звичайно Григорій Іванович). Батьки один до одного не їздили, вона Олексія ще не бачила, тим часом як усі молоді сусідки тільки про нього й говорили. Їй було сімнадцять років. Чорні очі оживляли її смагляве і дуже приємне обличчя. Вона була єдина і, слідчо, балувати дитя. Її жвавість і похвилинні прокази захоплювали батька і приводили у відчай її мадам міс Жаксон, сорокалетнюю чопорную девицу, яка белілась і сурми собі брови, два рази на рік перечитувала «Памелу *», отримувала за дві тисячі рублів і вмирала з нудьги в цій варварської Росії.
За Лизою ходила Настя; вона була постарше, але настільки ж легковажна, як і її панночка. Ліза дуже любила її, відкривала їй всі свої таємниці, разом з нею обмірковувала свої витівки; словом, Настя була в селі Прілучіне особою набагато більш значним, ніж будь-яка повірниця у французькій трагедії.
- Дозвольте мені сьогодні піти в гості, - сказала одного разу Настя, одягаючи панночку.
- Прошу; а куди?
- У Тугілово, до Берестовим. Поварова дружина у них іменинниця і вчора приходила кликати нас пообідати.
- Ось! - сказала Ліза, - панове в сварці, а слуги один одного пригощають.
- А нам яке діло до панів! - заперечила Настя; - до того ж я ваша, а не батечка. Ви ж не сварилися ще з молодим Берестовим; а старі нехай собі б'ються, коли їм це весело.
- Постарайся, Настя, побачити Олексія Берестова, розкажеш мені гарненько, який він собою і що він за людина.
Настя обіцяла, а Ліза з нетерпінням чекала цілий день її повернення. Увечері Настя стала.
- Ну, Лізавета Григорівна, - сказала вона, входячи в кімнату, - бачила молодого Берестова; надивилася досить; цілий день були разом.
- Як це? Розкажи, розкажи по порядку.
- Прошу-с: пішли ми, я, Онися Єгорівна, Ненила, Дунька ...
- Добре, знаю. Ну потім?
- Дозвольте-с, розповім усе по порядку. Ось прийшли ми до самого обіду. Кімната повна була народу. були колбінскіе, Захарьевской, пріказчіца з дочками, хлупінскіе ...
- Ну! а Берестов?
- Погода-с. Ось ми сіли за стіл, пріказчіца на першому місці, я біля неї ... а дочки і надулися, да мені наплювати на них ...
- Brother, Настя, як ти нудна з вічними своїми подробицями!
- Так як же ви нетерплячі! Ну ось ми прийшли на цю з-за столу ... а сиділи ми години три, і обід був славний; тістечко блан-манж синє, червоне і смугасте ... Ось вийшли ми з-за столу і пішли в сад грати в пальники, а молодий пан тут і з'явився.
- Ну що ж? Це правда?, що він такий хороший собою?
- Дивно гарний, красивий, можна сказати. стрункий, високий, рум'янець на всю щоку ...
– Право? А я так думала, що у нього обличчя бліде. що ж? Який він тобі здався? Сумно, задумливий?
- Що ви? Так отакого шаленого я і зроду не бачила. Задумав він з нами в пальники бігати.
- З вами в пальники бігати! Неможливо!
- Дуже можливо! Так що ще вигадав! зловить, і ну цілувати!
– Воля твоя, Настя, ти брешеш.
– Воля ваша, не брешу. Я насилу від нього відбулася. Цілий день з нами так і провозився.
- Так як же кажуть, він закоханий і ні на кого не дивиться?
- Не знаю-з, а на мене так аж надто дивився, і Tanio, Пріказчікова дочка, теж; та й на Пашу колбінскую, да гріх сказати, нікого не образив, такий балуваних!
- Це дивовижно! А що в будинку про нього чути?
- його, подейкують, прекрасний: такий добрий, такий веселий. Одне не добре: за дівчатами занадто любить ганятися. що, по мені, це ще не біда: згодом розсудливим.
- Як би мені хотілося його бачити! - сказала Ліза, зітхнувши.
- Так що ж тут модерного? Тугілово від нас недалеко, всього три версти: ідіть гуляти в ту сторону або їдьте верхи; ви вірно зустрінете його. Він же всякий день, рано вранці, ходить з рушницею на полювання.
- Та ні, не добре. Він може подумати, що я за ним ганяюся. До того ж батьки наші в сварці, так і мені все ж не можна буде з ним познайомитися ... Ах, Настя! Чи знаєш що? Наряджуся я селянка!
- І справді; надіньте товсту сорочку, сарафан, сміливо і ступи в Tugilovo; ручаюсь вам, що Берестов вже вас не прозевает.
- А по-тутешньому я говорити вмію прекрасно. брат, Настя, мила Настя! Яка славна вигадка! - І Ліза лягла спати з наміром неодмінно виконати веселе своє припущення.
