Але ўсіх больш занятая была ім дачка англомана майго, Ліза (або Бетси, як клікаў яе звычайна Рыгор Іванавіч). Айцы адно да аднаго не ездзілі, яна Аляксея яшчэ не бачыла, між тым як усе маладыя суседкі толькі аб ім і казалі. Ёй было семнаццаць гадоў. Чорныя вочы ажыўлялі яе смуглявы і вельмі прыемны твар. Яна была адзінае і, следча, распешчанае дзіця. Яе жвавасць і штохвілінна праказы захаплялі бацькі і прыводзілі ў адчаі яе мадам міс Жаксон, саракагадовую чапурыстасцю дзяўчыну, якая белилась і сурмы сабе бровы, два разы на год перачытвала «Памэлу *», атрымлівала за то дзве тысячы рублёў і памірала з нуды ў гэтай варварскай Расіі.
Па Лизою хадзіла Насця; яна была старэй, але гэтак жа легкадумная, як і яе паненка. Ліза вельмі любіла яе, адкрывала ёй усе свае таямніцы, разам з ёю абдумвала свае задумы; словам, Насця была ў сяле Прилучине асобай значна больш значным, чым любая даверанаю асобаю ў французскай трагедыі.
- Дазвольце мне сёння пайсці ў госці, - сказала аднойчы Насця, апранаючы паненку.
- будзь ласкаў; а куды?
- У Тугилово, да Берастове. Поварово жонка ў іх імянінніца і ўчора прыходзіла клікаць нас папалуднаваць.
- Вось! - сказала Ліза, - спадары ў сварцы, а слугі адзін аднаго частуюць.
- А нам якая справа да спадароў! - запярэчыла Насця; - да таго ж я ваша, а не папенькина. Вы ж не лаяліся яшчэ з маладым Берастове; а старыя няхай сабе б'юцца, калі ім гэта весела.
- Пастарайся, Насця, ўбачыць Аляксея Берастава, ды раскажы мне добранька, які ён сабою і што ён за чалавек.
Насця абяцалася, а Ліза з нецярпеннем чакала цэлы дзень яе вяртання. Увечары Насця з'явілася.
- Ну, Лізавета Рыгораўна, - сказала яна, уваходзячы ў пакой, - бачыла маладога Берастава; нагледзелася даволі; цэлы дзень былі разам.
- Як гэта? раскажы, раскажы па парадку.
- Калi ласка: пайшлі мы, я, Анісся Ягораўна, Ненила, Дунька ...
- Добра, ведаю. Ну потым?
- Дазвольце-с, распавяду ўсё па парадку. Вось прыйшлі мы да самога абеду. Пакой поўная была народу. былі колбинские, Захар'еўскай, приказчица з дочкамі, Хлупінская ...
- Ну! а Берастаў?
- Надвор'е-с. Вось мы селі за стол, приказчица на першым месцы, я каля яе ... а дачкі і надзьмуліся, ды мне напляваць на іх ...
– Ах., Насця, як ты сумная з вечнымі сваімі падрабязнасцямі!
- Ды як жа вы нецярплівыя! Ну вось выйшлі мы з-за стала ... а сядзелі мы гадзіны тры, і абед быў слаўны; пірожнае блан-манж сіняе, чырвонае і паласатая ... Вось выйшлі мы з-за стала і пайшлі ў сад гуляць у гарэлкі, а малады пан тут і зьявіўся.
- Ну што ж? Ці праўда?, што ён так добры сабой?
- Дзіўна добры, Апалон, можна сказаць. стройны, высокі, румянец на ўсю шчаку ...
- Права? А я так думала, што ў яго твар бледны. Паэт? Які ён табе здаўся? Сумна, задуменны?
- Што вы? Ды гэтакага шалёнага я і зроду не бачыла. Ўздумаў ён з намі ў гарэлкі бегаць.
- З вамі ў гарэлкі бегаць! немагчыма!
- Усё магчыма! Так што яшчэ выдумала! зловіць, і ну цалаваць!
- Воля твая, Насця, ты хлусіш.
- Воля ваша, не хлушу. Я ледзьве ад яго адкараскалася. Цэлы дзень з намі так і пайшло ў.
- Ды як жа кажуць, ён закаханы і ні на каго не глядзіць?
- Не ведаю-с, а на мяне так ужо занадта глядзеў, і Tanio, прыказчыкавы дачка, таксама; ды і на Пашу колбинскую, ды грэх сказаць, нікога не пакрыўдзіў, такой баловник!
- Гэта дзіўна! А што ў доме пра яго чуваць?
- яго, кажуць, выдатны: такі добры, такі вясёлы. Адно не добра: за дзяўчатамі занадта любіць ганяцца. што, па мне, гэта яшчэ не бяда: з часам пасталеў.
- Як бы мне хацелася яго бачыць! - сказала Ліза з уздыхам.
- Ды што ж тут складанага? Тугилово ад нас недалёка, ўсяго тры вярсты: ідзеце шпацыраваць у той бок або едзьце верхам; вы дакладна сустрэнеце яго. Ён жа кожны дзень, рана раніцай, ходзіць з стрэльбай на паляванне.
- Ды не, не добра. Ён можа падумаць, што я за ім ганяюся. Да таго ж бацькі нашыя ў сварцы, так і мне ўсё ж нельга будзе з ім пазнаёміцца ... Ах, Насця! Ці ведаеш што? Убіраючы я сялянка!
- І на самай справе; надзеньце тоўстую кашулю, сарафан, смела і ступы ў Tugilovo; ручаюся вам, што Берастаў ўжо вас не празяваць.
- А па-тутэйшаму я казаць ўмею выдатна. брат, Насця, мілая Насця! Якая слаўная выдумка! - І Ліза легла спаць з намерам абавязкова выканаць вясёлае сваё меркаванне.
