З свого боку Олексій був в захопленні, цілий день думав він про нову своєї Знакомка; вночі образ смаглявою красуні і уві сні переслідував його уяву. Зоря ледь займалася, як він вже був одягнений. Не давши собі часу зарядити рушницю, вийшов він у поле з вірним своїм Сбогаром і побіг до місця обіцяного побачення. Близько півгодини пройшло в нестерпних для нього очікуванні; нарешті він побачив між чагарнику промайнула синій сарафан і кинувся на зустріч милою Килини. Вона посміхнулася захоплення його подяки; але Олексій негайно помітив на її обличчі сліди зневіри і занепокоєння. Він хотів дізнатися тому причину. Ліза зізналася, що вчинок її здавався їй легковажним, що вона в ньому каялася, що на цей раз не хотіла вона не стримати даного слова, але що це побачення буде вже останнім і що вона просить його припинити знайомство, яке ні до чого доброго не може їх довести. Все це, зрозуміло, було сказано на селянському діалекті; але думки і почуття, незвичайні в простій дівчині, вразили Олексія. Він вжив все своє красномовство, щоб відвернути Килину від її наміри; запевняв її в невинності своїх бажань, обіцяв ніколи не подати їй приводу до каяття, коритися їй у всьому, заклинав її не позбавляти його однією відради: бачитися з нею наодинці, хоча б через день, хоча б двічі на тиждень. Він говорив мовою істинної пристрасті і в цю хвилину був точно закоханий. Ліза слухала його мовчки. «Дай мені слово, - сказала вона нарешті, - що ти ніколи не будеш шукати мене в селі або розпитувати про мене. Дай мені слова не шукати інших зі мною побачень, крім тих, які я сама призначу ». Олексій присягнувся було їй святою п'ятницею, але вона з посмішкою зупинила його. «Мені не потрібно клятви, - сказала Ліза, - досить одного твого обіцянки ». Після того вони дружньо розмовляли, гуляючи разом по лісі, до тих пір поки Ліза сказала йому: час. Вони розійшлись, і Олексій, залишившись наодинці, не міг зрозуміти, яким чином проста сільська дівчинка в два побачення встигла взяти над ним справжню владу. Його стосунки з Килиною мали для нього красу новизни, і хоча приписи дивною селянки здавалися йому тяжкими, але думка не стримати свого слова не прийшла навіть йому в голову. Справа в тому, що Олексій, незважаючи на фатальне кільце, на таємничу переписку й на похмуру розчарованість, був добрий і палкий малий і мав серце чисте, здатне відчувати насолоди невинності.
Якби слухався я однієї своєї полювання, то неодмінно і в усій подробиці став би описувати побачення молодих людей, зростаючу взаємну схильність і довірливість, заняття, розмови; але знаю, що велика частина моїх читачів не розділила б з мною мого задоволення. ці подробиці, взагалі, повинні здаватися солодкими, отже, я пропущу їх, сказав вкратце, що не минуло ще й двох місяців, а мій Олексій був уже закоханий без пам'яті, і Ліза була холодніші, хоча і мовчазний його. Обидва вони були щасливі справжнім і мало думали про майбутнє.
Думка про нерозривні узи досить часто мелькала в їх розумі, але ніколи вони про те один з одним не говорили.
Причина ясна: Олексій, як ні прив'язаний був до милої своєї Килини, все пам'ятав відстань, що існує між ним і бідної селянки; а Ліза знала, яка ненависть існувала між їх батьками, і не сміла сподіватися на взаємне примирення. До того ж самолюбство її було потай подстрекаемо темної, романічних надією побачити нарешті тугіловского поміщика біля ніг дочки прилучинского коваля. Раптом важливе подія мало не змінило їх взаємних відносин.
В одне ясне, холодний ранок (з тих, якими багата наша російська осінь) Іван Петрович Берестов виїхав прогулятися верхи, на всякий випадок взявши з собою пари три хортів, стременного і кілька дворових хлопчаків з тріскачками. У той же самий час Григорій Іванович Муромський, соблазнясь хорошею погодою, велів осідлати куцу свою кобилку і риссю поїхав близько своїх англізірованние володінь. Під'їжджаючи до лісу, побачив він сусіда свого, гордо сидить верхи, в чекмене, підбитому лисячим хутром, і що чекає зайця, якого хлопчаки криком і тріскачками виганяли з чагарника. Якщо б Григорій Іванович міг передбачити цю зустріч, то звичайно б він повернув в сторону; але він наїхав на Берестова зовсім несподівано і раптом опинився від нього в відстані пістолетного пострілу. Робити було нічого. Муромский, як освічений європеєць, під'їхав до свого супротивника і чемно його вітав. Берестов відповідав з таким же запалом, з яким ланцюгової ведмідь кланяється панам за наказом свого вожатого. В цей час заєць вискочив з лісу і побіг полем. Берестов і придворний закричали на все горло, пустили собак і слідом поскакали щодуху. кінь Муромського, не бувала ніколи на полюванні, злякалася і понесла. Муромский, проголосив себе відмінним наїзником, дав їй волю і внутрішньо задоволений був випадком, рятує його від неприємного співрозмовника. але кінь, доскакавши до яру, перш нею не поміченого, раптом кинулася в сторону, і Муромський не всидів. Упав довольно тяжело на мерзлую землю, лежав він, проклинаючи свою куцу кобилу, яка, як ніби схаменулася, ураз зупинився, як тільки відчула себе без вершника. Іван Петрович під'їхав до нього, обізнані, не забився він. Тим часом придворний привів винну кінь, тримаючи її за вуздечку. Він допоміг Муромського піднятися на сідло, а Берестов запросив його до себе. Муромський не міг відмовитися, бо відчував себе зобов'язаним, і таким чином Берестов повернувся додому зі славою, зацькували зайця і ведучи свого супротивника пораненим і майже військовополоненим.
сусіди, снідаючи, розговорилися досить дружелюбно. Муромський попросив у Берестова дрожок, бо зізнався, що від ушиби він не був в змозі доїхати до будинку верхом. Берестов проводив його до самого ганку, а Муромський поїхав не колись, як взявши з нього чесне слово на інший же день (і з Олексієм Івановичем) приїхати пообідати по-дружньому в Прілучіно. Таким чином ворожнеча старовинна і глибоко укорінена, здавалося, готова була припинитися від лякливості куцої кобили.
Ліза вибігла назустріч Григорій Іванович. "Що це означає, Папа? - сказала вона з подивом, - чому ви кульгаєте? Де ваша кінь? Чиї це дроги?»-« От уже не вгадаєш, дорогий#", - відповідав їй Григорій Іванович і розповів все, що трапилося. Ліза не вірила своїм вухам. Григорій Іванович, не давши їй отямитися, оголосив, що завтра будуть у нього обідати обидва Берестові. "Що ви говорите! - сказала вона, зблід. – Берестовы, батько та син! Завтра у нас обідати! немає, Папа, як вам завгодно: я ні за що не здамся ». - "Що ти, з глузду з'їхала? - заперечив батько, - давно ти стала так соромлива, або ти до них харчуєш спадкову ненависть, як romanicheskaya героїня? Повно, НЕ дуріти ... »-« Ні, Папа, ні за що на світі, ні за які скарби НЕ з'явлюся я перед Берестові ». Григорій Іванович знизав плечима і більше з нею не сперечався, бо він знав, що протиріччям з неї нічого не візьмеш, і пішов відпочивати від своєї визначної прогулянки.
Лізавета Григорівна пішла в свою кімнату і закликала Настю. Обидві довго міркували про завтрашній відвідуванні. Що подумає Олексій, якщо дізнається в вихованої панянці свою Килину? Яка думка буде він мати про її поведінці і правилах, про її розсудливість? З іншого боку, Лізі дуже хотілося бачити, яке враження справило б на нього побачення настільки несподіване ... Раптом майнула їй думка. Вона негайно передала її Насті; обидві зраділи їй як знахідку і поклали виконати її неодмінно.
На другий день за сніданком Григорій Іванович запитав у дочки, чи все має намір вона сховатися від Берестові. "Папа, - відповідала Ліза, - я прийму їх, якщо це вам завгодно, тільки з угодою: як би я перед ними ні з'явилася, що б я не зробила, ви лаяти мене не будете і не дасте ніякого знака подиву чи невдоволення ». - «Знову якісь прокази! - сказав сміючись Григорій Іванович. - Ну, добре, добре; згоден, роби, що хочеш, чорноока моя пустунка ». З цим словом він поцілував її в лоб, і Ліза побігла готуватися.
