О другій годині рівно коляска домашньої роботи, запряжена шістьма кіньми, в'їхала на подвір'я і покотилася близько густо-зеленого дернового кола. Старий Берестов зійшов на ганок за допомогою двох ліврейних лакеїв Муромського. Слідом за ним син його приїхав верхи і разом з ним увійшов до їдальні, де стіл був уже накритий. Муромський прийняв своїх сусідів як не можна лагідніше, запропонував їм оглянути перед обідом сад і звіринець і повів по доріжках, ретельно виметеним і усипаним піском. Старий Берестов нутрі шкодував про втрачений праці і часу на настільки непотрібні примхи, але мовчав з ввічливості. Син його не поділяв ні невдоволення розважливого поміщика, ні захоплення самолюбивого англомана; він з нетерпінням чекав появи хазяйської дочки, про яку багато наслухався, і хоча серце його, як нам відомо, було вже зайнято, але молода красуня завжди мала право на його уяву.
Повернувшись до вітальні, вони сіли втрьох: старі згадали старих часів і анекдоти своєї служби, а Олексій розмірковував про те, яку роль грати йому в присутності Лізи. Він вирішив, що холодна неуважність у всякому разі за все пристойніше і внаслідок цього приготувався. двері відчинилися, він повернув голову з такою байдужістю, с такою гордою небрежностью, що серце самої закоренілої кокетки неодмінно повинно було б здригнутися. До нещастя, замість Лізи, увійшла стара міс Жаксон, nabelennaya, затягнута, з потуплений очима і з маленьким кніксену, і прекрасну військову рух Олексієво пропало марно. Не встиг він знову зібратися з силами, як двері знову відчинилися, і цього разу увійшла Ліза. всі встали; батько почав було уявлення гостей, але раптом зупинився і поспішно закусив собі губи ... Ліза, його смаглява Ліза, набіло була по вуха, насурьмлена пущі самої міс Жаксон; фальшиві локони, набагато світліше власних її волосся, збиті були, як перуку Людовика XIV; рукава à l'imbécile # стирчали як фіжми у Madame de Pompadour;# талія була перетягнена, як буква ікс, і все діаманти її матері, ще не закладені в ломбарді, сяяли на її пальцях, шиї і вухах. Олексій не міг дізнатися свою Килину в цій смішний і блискучою панночці. Батько його підійшов до її ручці, і він з досадою йому пішов; коли доторкнувся він до її біленьким пальчикам, йому здалося, що вони тремтіли. Тим часом він встиг помітити ніжку, з наміром виставлену і взуті зі всіляких кокетством. Це помирив його кілька з іншим її нарядом. Що стосується до білил і до сурми, то в простоті свого серця, зізнатися, він їх з першого погляду не помітив, та й після не підозрював. Григорій Іванович згадав свою обіцянку і намагався не показати і виду подиву; але витівка його дочки здавалася йому так забавна, що він ледве міг втриматися. Не до сміху було манірною англійці. вона здогадувалася, що сурма і білила були викрадені з її комода, і багряний рум'янець досади пробивався крізь штучну білизну її обличчя. Вона кидала полум'яні погляди на молоду пустунки, яка, отлагая до іншого часу всякі пояснення, pritvorяlasь, ніби їх не помічає.
Сіли для стільця. Олексій продовжував грати роль розсіяного і задумливого. Ліза манірності, говорила крізь зуби, співуче, і тільки по-французьки. Батько щохвилини задивлявся на неї, не розуміючи її цілі, але знаходячи все це вельми забавним. Англійка бісилася і мовчала. Один Іван Петрович був як вдома: ель для Двох, пив у міру чинности, сміявся своєму сміху і вряди-годи дружелюбнее розмовляв і реготав.
Нарешті встали з-за столу; гості поїхали, і Григорій Іванович дав волю сміху і питань. «Що тобі заманулося дурити їх? - запитав він Лізу. - А чи знаєш що? Bleach закон ви згодні; не входжу в таємниці дамського туалету, але на твоєму місці я б став беліться; зрозуміло, не надто, а злегка ». Ліза була в захопленні від успіху своєї вигадки. Вона обняла батька, обіцяла йому подумати про його раді і побігла умилостивляти роздратовану міс Жаксон, яка насилу погодилася відімкнути їй свої двері і вислухати її виправдання. Лізі було совісно здатися перед незнайомцями такий Чернавка; вона не сміла просити ... вона була впевнена, що добра, мила міс Жаксон пробачить їй ... і інш., та ін. Міс Джексон, переконавшись, що Ліза не думала підняти її на сміх, заспокоїлася, поцілувала Лізу і в заставу примирення подарувала їй баночку англійських білил, яку Ліза і прийняла з висловленням щирої вдячності.
читач здогадається, що на другий день вранці Ліза не забарилася з'явитися в гаю побачень. "Ти був, його, Vecor в Господа нашого? - сказала вона негайно Олексію, - яка здалася тобі панянка?»Олексій відповідав, що він її не помітив. «Жаль», - заперечила Ліза. «А чому ж?»- запитав Олексій. "А тому, що я хотіла б запитати у тебе, справедливість є, кажуть ... »-« Що ж говорять?«-» Чи правда, кажуть, нібито я на панночку схожа?»-« Яка дурниця! Вона перед тобою урод виродком ». «Брати, його, гріх тобі це говорити; панночка наша така біленька, така чепуруха! Куди мені з нею рівнятися!»Олексій божився їй, що вона краще всіляких біленьких панночок, і, щоб заспокоїти її зовсім, почав описувати її пані такими смішними рисами, що Ліза реготала від душі. «Однак ж, - сказала вона, зітхнувши, - хоч панночка, може, і смішно, все ж я перед нею дура безграмотна ». - «І! - сказав Олексій, - є про що журитися! Да коли хочешь, я негайно вивчу тебе грамоті ». – «А взаправду, - сказала Ліза, - чи не спробувати справді?»-« Прошу, мила; почнемо хоч зараз ». вони сіли. Олексій вийняв з кишені олівець і записну книжку, і Килина вивчилася абетці дивно скоро. Олексій не міг надивуватися її тями. На наступний ранок вона захотіла спробувати і писати; спочатку олівець не слухав її, але через кілька хвилин вона і вимальовувати літери стала досить порядно. «Що за диво! - говорив Олексій. - Так у нас вчення йде швидше, ніж по ланкастерской системі ». Справді, на третьому уроці Килина розбирала вже по складах «Наталю, боярську дочку * », перериваючи читання зауваженнями, від яких Олексій істинно був в подиві, і круглий лист замазані афоризмами, вибраними з тієї ж повісті.
Пройшов тиждень, і між ними завелася листування. Поштова контора заснована була в дуплі старого дуба. Настя потай виправляла посаду листоноші. туди приносив
Олексій великим почерком написані листи і там же знаходив на синьої простому папері кривульки своєї люб'язною. Килина мабуть звикала до кращого складу промов, і розум її помітно розвивався і утворювався.
Тим часом недавнє знайомство між Іваном Петровичем Берестовим і Григорієм Івановичем Муромським більш і більш зміцнювалося і незабаром перетворилося в дружбу, ось з яких обставин: Муромський нерідко думав про те, що по смерті Івана Петровича все його маєток перейде в руки Олексію Івановичу; що в такому випадку Олексій Іванович буде один з найбагатших поміщиків тієї губернії і що немає йому ніякої причини не одружуватися з Лізою. Старий же Берестов, з свого боку, хоча і визнавав у своєму сусідові деякий сумасбродство (або, за його висловом, англійську дурь), але ж не заперечував в ньому і багатьох відмінних достоїнств, наприклад: рідкісної оборотлівие; Григорій Іванович був близький родич графу Пронському, людині знатного і сильному; граф міг бути дуже корисний Олексію, а Муромський (так думав Іван Петрович), ймовірно, зрадіє нагоди видати свою дочку вигідним чином. Люди похилого віку до тих пір обмірковували все це кожен про себе, що нарешті один з одним і переговорів, обнялися, обіцялися справу порядком обробити і почали про нього піклуватися кожен зі свого боку. Муромського належало утруднення: умовити свою Бетсі познайомитися коротше з Олексієм, якого не бачила вона з самого вікопомного обіду. здавалося, вони один одному не дуже подобалися; по крайней мере Олексій вже не повертався в Прілучіно, а Ліза йшла в свою кімнату щоразу, як Іван Петрович удостоює їх своїми відвідинами. але, думав Григорій Іванович, якщо Олексій буде у мене всякий день, то Бетсі повинна ж буде в нього закохатися. Це в порядку речей. Час все злагодить.
Іван Петрович менш турбувався про успіх своїх намірів. У той же вечір кликнув він до сина в свій кабінет, закурив трубку і, трохи помовчавши, сказав: «Що ж ти, Альоша, давно про військову службу не Подейкують? Іль гусарський мундир вже тебе не приваблює!»-« Ні, батюшка, - відповідав шанобливо Олексій, - я бачу, що вам не завгодно, щоб я йшов у гусари; мій борг вам коритися ». - "Добре, - відповідав Іван Петрович, - бачу, що ти слухняний син; це мені втішно; не хочу ж і я тебе неволити; не примушується тебе вступити ... зараз ... в статський службу; а поки має намір я тебе одружити ».
- На кого це, батюшка? - запитав здивований Олексій.
- На Лизавете Григорівні Муромської, - відповідав Іван Петрович; - наречена хоч куди; Чи не справедливість?
- Батюшка, я про одруження ще не думаю.
- Ти не думаєш, так я за тебе думав і передумав.
– Воля ваша. Ліза Муромська мені зовсім не подобається.
- Після сподобається. стерпиться, злюбиться.
- Я не відчуваю себе здатним зробити її щастя.
- Не твоє горе - її щастя. Що? так-то ти почитаєш волю батьківську? добре!
- Як вам завгодно, я не хочу одружитися і не одружуся.
- Ти одружишся, або я тебе прокляну, а маєток, як бог світу! продавати і promotaû, і тобі копійки не залишу. Даю тобі три дні на роздуми, а поки не смій на очі мені здатися.
Олексій знав, що якщо батько забере що собі в голову, то вже того, за висловом Тараса Скотинина, у нього і цвяхи не виб'єш; але Олексій був в батюшку, і його настільки ж важко було перечити. Він пішов до своєї кімнати і став міркувати про межі влади батьківської, про Лизавете Григорівні, про урочисте обіцянку батька зробити його жебраком і нарешті про Килини. У перший раз бачив він ясно, що він в неї палко закоханий; романічна думка одружитися на селянці і жити своїми працями прийшла йому в голову, і чим більше думав він про се рішучому вчинку, тим більше знаходив в ньому розсудливості. З деякого часу побачення в гаю були припинені через дощову погоду. Він написав Килини лист самим чітким почерком і самим шаленим стилем, оголошував їй про небезпеку, яка їм смерті, і тут же пропонував їй свою руку. Негайно відніс він лист на пошту, в дупло, і ліг спати дуже задоволений собою.
На другий день Олексій, твердий у своєму намірі, рано вранці поїхав до Муромського, щоб відверто з ним порозумітися. Він сподівався підбурити його великодушність і схилити його на свій бік. «Чи дома Григорій Іванович?»- запитав він, зупиняючи свого коня перед ґанком прилучинского замку. «Аж ніяк, - відповів слуга; - Григорій Іванович з ранку зволив виїхати ». - «Як нудний!»- подумав Олексій. «Чи має будинок, принаймні, Лізавета Григорівна?»-« Дому-с ». І Олексій зістрибнув з коня, віддав поводи в руки лакея і пішов без доповіді.
«Все буде вирішено, - думав він, підходячи до вітальні;– объяснюсь с нею самою». Він увійшов ... і остовпів! Ліза ... немає Килина, мила смаглява Килина, не в сарафане, а в білому ранковому політиці, сиділа перед вікном і читала його лист; вона так була зайнята, що не чула, як він і увійшов. Олексій не втримався від радісного вигуку. Ліза здригнулася, підняла голову, закричала і хотіла втекти. Він кинувся її утримувати. «Килина, Килина!..»Ліза намагалася від нього звільнитися ...« Mais laissez-moi donc, месьє; але ти з розуму?#»- повторювала вона, відвертаючись. «Килина! друже мій, Килина!»- повторював він, цілуючи її руки. Міс Джексон, свідок цієї сцени, не знала, що подумати. В цю хвилину двері відчинилися, і Григорій Іванович увійшов.
-! - сказав Муромський, - що ви, здається, справа зовсім вже злагоджено ...
Читачі позбавлять мене від зайвої обов'язки описувати розв'язку.
