На початку життя школу пам'ятаю я;
там нас, дітей безтурботних, було багато;
Нерівна і жвава сім'я.
смиренна, одягнена убого,
Але виглядом велична дружина
Над школою надзор хранила строго.
Натовпом нашою оточена,
приємним, солодким голосом, бувало,
З немовлятами розмовляє вона.
Її чола я пам'ятаю покривало
І очі світлі, як небеса.
Але я вникав в її бесіди мало.
Мене бентежила сувора краса
її чола, спокійних вуст і поглядів,
І повні святині словеса.
Дічась її порад і докорів,
Я про себе перекручено тлумачив
Зрозумілий сенс правдивих розмов,
І часто я крадькома тікав
У чудовий морок чужого саду,
Під звід штучний Порфіровій скель.
Там пестила мене тіней прохолода;
Я зраджував мріям свій юний розум,
І праздномисліть було мені відрада.
Любив я світлих вод і листя шум,
І білі в тіні дерев кумири,
І в ликах їх друк нерухомих дум.
Все - мармурові циркулі і ліри,
Мечі і сувої в мармурових руках,
На главах лаври, на плечах порфіри -
Все наводило солодкий якийсь страх
Мені на серце; і сльози натхнення.
Побачивши їх, народжувалися на очах.
Інші два чудові творіння
Вабили мене чарівною красою:
То були двох бісів зображення.
Один (Дельфійський ідол) візажу молоді
був гнівний, сповнений гордості жахливою,
І весь дихав він силою неземної.
інший женообразний, хтивий,
Сумнівний і брехливий ідеал -
Чарівний демон - брехливий, але прекрасний,
Перед ними сам себе я забував;
У грудях молоде серце билося - холод
Біг по мені і кучері піднімав.
Безвісних насолод темний голод
Мене мучив - смуток і лінь
Мене скували - марно був я молодий.
Серед них жоден я мовчки цілий день
Блукав похмурий - все кумири саду
На душу мені свою кидали тінь.